Летчик, военоначальник, ученый, писатель.
Биография
Кузнецов Николай Фёдорович - заместитель командира эскадрильи 436-го истребительного авиационного полка 239-й истребительной авиационной дивизии 6-й воздушной армии Северо-Западного фронта, капитан.
Родился 26 декабря 1916 года в Петрограде в семье рабочего. Русский. Член ВКП(б) с 1940 года. Окончив 7 классов и школу ФЗУ, работал токарем на ленинградском заводе имени М.И. Калинина.
В Красной Армии с 1935 года. Окончил Ленинградскую школу авиационных техников в 1937 году, Качинскую военную авиационную школу пилотов в 1941 году.
Участник советско-финляндской войны 1939-1940 годов.
Участник Великой Отечественной войны с июня 1941 года. Старший лейтенант Кузнецов Н.Ф. особенно отличился 6 января 1943 года. В воздушном бою самолёт Кузнецова P-40K был подбит. На горящем истребителе советский лётчик отбиваясь от показательных атак пяти немецких стервятников уходил к линии фронта. Добить самолёт немцы не смогли: Кузнецов горел, терял высоту, но уходил от немцев то в одну сторону, то в другую, скользил по воздуху, и упрямо тянул к своим. Когда до линии фронта оставалось всего ничего, тройка "мессеров" отвернула в сторону и ушла, а двойка решила атаковать русского сверху, ударить по кабине, чтобы наверняка добить его. Тогда Кузнецов задрал нос самолёта вверх и ответил на атаку всеми шестью пулеметами, которыми был вооружен "китти-хаук", и он попал и угодил точно в немца, - потом, работая рулями, резко нырнул вниз. Сработал Кузнецов мастерски - своим винтом он отрубил, а точнее, отломил фашисту хвост. Немец камнем рухнул на землю и в ту же секунду взорвался. А Кузнецов продолжал тянуть на подбитой машине к своим, чувствовал, что огонь вот-вот проберётся в кабину, - из-за этого он не открывал фонарь, боялся, что стоит только чуть его приоткрыть, как пламя проникнет в кабину, оно проберётся даже сквозь очень малую щель, и тогда всё - лётчик превратится в факел. Дотянуть до аэродрома Кузнецов не смог. Его самолёт упал сразу же за линией фронта. Дальше летчик сумел пройти примерно семь километров и потерял сознание от усталости и потери крови.
А дальше был госпиталь, тяжелейшая операция и возвращение в строй.
Звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 966) Кузнецову Николаю Фёдоровичу присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 мая 1943 года за 213 боевых вылетов, 17 лично и 12 в группе сбитых самолётов противника.
Войну мужественный лётчик-истребитель закончил в Берлине, гвардии майором, заместителем командира 67-го истребительного авиаполка. Всего он провел 252 воздушных боя и сбил 37 самолётов противника (с учётом групповых побед). Принимал участие в Параде Победы.
После войны продолжал службу в ВВС. В 1949 году окончил Военную академию имени М.В. Фрунзе, в 1956 году - Военную академию Генерального штаба. При его активном участии в конце 50-х - начале 60-х годов создавался отряд советских космонавтов и строился Центр подготовки космонавтов. В 1963 - 1972 годах - начальник Центра подготовки космонавтов имени Ю.А. Гагарина. С 1978 года заслуженный военный лётчик СССР, доктор военных наук, генерал-майор авиации Кузнецов - в отставке. Автор воспоминаний о Великой Отечественной войне "Фронт над землей", а также книг о С.П. Королеве и Ю.А. Гагарине.
13 мая 1945 года Николай Фёдорович был представлен к званию дважды Героя Советского Союза. Представление подписали С. Руденко - командующий 16-й воздушной армией, генерал-лейтенант К. Телегин - Член Военного совета фронта и Маршал Советского Союза Г. Жуков. Но по каким то причинам второй звезды Кузнецов не получил. История эта продолжилась в 1999 году. Председатель так называемого "постоянного Президиума Верховного Совета СССР" Сажи Умалатова подписала Грамоту о присвоении звания дважды героя, и вручила Звёзду Героя из золота низкой пробы.
5 марта 2000 года Николай Фёдорович скончался в Звездном городке. Похоронен на Преображенском кладбище в Москве.
Награждён 2 орденами Ленина, 4 орденами Красного Знамени, орденами Александра Невского, Отечественной войны 1 степени, 3 орденами Красной Звезды, медалями.
